恩

【恩】 　　依《说文解字》的解释︰‘恩，惠也。’《孟子》书中，有孟子对齐宣王讲述王者为政之道时的‘推恩’观念。其文云︰‘推恩足以保四海，不推恩无以保妻子。’此处所提之‘恩’，是为政者由上对下所施予的恩惠，是中国的思想。 　　佛教认为世间的一切，无不产生自因与缘的结合，同时也是另一物生成的因或缘，万物是相互依存、互为因果的。因此，对于恩的看法，比起由上对下的施恩观念，佛教更强调相互间的感恩与报恩。佛教经典中所说的四摄事，例如布施、爱语等，也承继自感恩思想。随着时代的推移，经典中对于父母的报恩观念也愈加强调。经典中，也曾提出‘四恩’的观念，如《正法念处经》曾举出对‘母、父、如来、说法师’之感恩为四恩、《大乘本生心地观经》则列出对‘父母、国王、众生、三宝’之感恩为四恩。其中，后者对于注重上下关系的中国思想给予不小的影响。此外，中国人所强调的‘孝道’观念，在中国佛教中也与知恩、报恩观念相融合，而被弘扬于世。并进而产生‘出家是大孝’的理论。 　　印度佛教较注重横向关系的恩。但在传入中国后，由于说忠说孝的儒家思想及封建社会的影响，而演变成说君臣、父子、长幼的上下关系。除有《父母恩重经》等伪经的流行之外，更由于有对国王、国家的报恩观念，乃使佛教逐渐形成国家佛教。虽然如此，中国佛教的‘恩’的思想也并非全为上下关系而无横向关系，因为印度佛教原有的横向报恩观念，多少也存在于中国佛教之中。 　　在完全接受中国文化的日本，恩的观念也相当普及，阐说四恩的《大乘本生心地观经》即极受尊崇。而由于日本佛教具有镇护国家的特性，因此上下关系也甚受重视。江户时代儒教盛行，当时的儒者贝原益轩曾说︰‘不施恩者无忠孝。’当时对‘恩’的观念，是较重视君臣、父子、长幼、夫妇的上下关系。这种观念成为德川封建制度的重要精神支柱，至明治以后仍强有力地留存着，及至今日也仍存在于所有的社会关系之中。但是，与中国的情形相同，日本不仅重视上下关系，同时也存在着横向的关系，例如出自报恩观而发展的种种社会事业及法会或报恩讲等，即是依据佛教平等观而发展出的。 　　［参考资料］ 道端良秀着·慧岳译《佛教与儒家伦理》第五章。