释 义
【慧观】
南北朝时代僧。生卒年不详。清河（山东省）人，俗姓崔。弱年出家，游方受业。始诣庐山慧远，后受学于鸠摩罗什；师风神秀雅，思入玄微，时人谓‘通情则生、融上首，精难则观、肇第一’。及罗什亡后，乃南适荆州，州将司马休之甚相敬重，建高悝寺，延师住之。晚年还建康，止住道场寺，敷扬教化。
师妙善佛理，兼达老庄，又精通《十诵律》，博采诸部，故求道问法者日不空筵。示寂于元嘉年间（424～453），寿七十一。
师尝立二教五时之教判，影响后世甚钜。又反对道生所倡‘顿悟成佛说’，而主张渐悟成佛，开中国顿渐论争之端绪。此外，师尝与谢灵运、慧严等合治南本《涅槃经》，并著有〈法华宗要序〉、〈修行地不净观序〉、〈胜鬘经序〉等。
◎附一︰吕澄〈慧观之判教〉（摘录自《中国佛学源流略讲》第六讲）
第一个作判教的，是参加改订《涅槃》的慧观。他把全体佛说的经教总分为两大类︰‘顿教’、‘渐教’。‘顿教’是指《华严经》（此经于420年与《如来藏经》同时译出的，译者为觉贤）。‘渐教’则由发展次第，应用了《涅槃经》里面的议论，分为五时︰(1)‘三乘别教’，指最初的经教，重点是小乘的《阿含》。(2)‘三乘通教’，指对三乘一齐讲的经教，重点是《般若》。(3)‘抑扬教’，由于有由小到大和大小同讲的《般若》过程，所以也就有了对大小乘分别高下的经教，这指《维摩》、《思益》等。(4)‘同归教’，事实上，大乘并不排斥小乘，而是三乘殊途同归，这指的会三归一的《法华经》。(5)‘常住教’，最后说如来法身是常，为最究竟的经教，即《涅槃经》。以上是‘渐教五时’。慧观这样的判教，发生的影响很大，特别是在江南一带，后来虽有另外一些判教的说法，基本上都没有超出它的范围。
◎附二︰汤用彤〈慧观之渐悟论〉（摘录自《汉魏两晋南北朝佛教史》第十六章）
反对顿悟之名僧，首称慧观。观与生同游匡山，并同往关中见什。还江南后，亦为世所重。作〈渐悟论〉以抗生公谢侯。《名僧传钞》载〈三乘渐解实相〉一文，审其次序，当即观作。或并出〈渐悟论〉中。兹全录而略论之。
‘论曰，问三乘渐解实相曰，经云，三乘同悟实相而得道。为实相理有三耶。以悟三而果三耶。实相唯空而已，何应有三。若实相理一，以悟一而果三者，悟一则不应成三。答曰︰实相乃无一可得，而有三缘。行者悟空有浅深，因行者而有三。’
此相当于〈难差〉第八、〈辩差〉第九之文。观公答言亦持差别在人，与〈无名论〉之说相同。彼文继曰︰‘问曰︰若实相无一可得，悟之则理尽，不悟则面墙，何应有浅深之异，因行者而有三。’此与〈责异〉第十之问相同。〈无名论〉所答仍谓差别在人。而此文答辞则实较切实。其文曰︰
‘答曰︰若行人悟实相无相者，要先识其相，然后悟其无相。以何为识相。如彼生死之相，因十二缘。唯如来洞见因缘之始终，悟生死决定相毕竟不可得，如是识相非相，故谓之悟实相之上者。菩萨观生死十二因缘，唯见其终，而不识其始，虽悟相非相，而不识因缘之始，故谓之悟实相之中者。二乘之徒，唯总观生死之法是因缘而有，虽相悟非相，不着于生死，而不识因缘之始终，故谓之悟实相之下者（《名僧传钞》说处道生传中有‘上乘智慧总相观空，菩萨智慧别相观空事。’云云。当系就顿说辨此义。今不详）。理实无二，因于行者照有明闇。观彼诸因缘，有尽与不尽，故于实相而有三乘之别。
问曰︰菩萨之与二乘既不穷因缘之始终，何得称缘实相而得道。答曰︰菩萨之与二乘虽不洞见因缘之始终，而解生死是因缘而有，知生死定相不可得，故能不染着于生死，超三界而得道云云。’
此言须先识其相，然后悟无相。菩萨与二乘，虽不能知其全，而究有所知。此说比〈涅槃无名论〉所言，实更进一层。又慧达〈肇论疏〉亦引观之言一段，系驳〈辨宗论〉背南停北之喻。其文多讹误，不甚可解。因其亦吉光片羽，并全录以俟后考。
‘释慧观师执渐悟，以会斯譬云，发出嵩洛，南形衡，去山百里，仿■云岭。路在嵩（崇）朝，岑严游践。今发心而向南，九阶为仿■，十住为见岑，大举为游践。若以足言之，向南而未至。以眼言之，即有见而未明。但弁（辩）宗者得其足以为五度度。况渐悟者，取其眼以为波若之，向南之行而所取之义殊，犹不龟之能，而所用之功异之也。’
观公之意，大举游践，虽在登峰之后。而足发嵩洛，南趣衡岳，自远而近。以足言之，虽实未至。但以眼言之，则有所见。既有所见，即是有所悟。然则悟有阶级，亦不可否认也。
［参考资料］ 《梁高僧传》卷七；《出三藏记集》卷八、卷九、卷十二。