蓬莱移情 伯牙向成连学琴三年之后，成连对他说：“我只能教会你弹奏琴曲，如果进一步要做到把感情贯注在演奏之中，还必须向我的老师方子春请教。”成连用船把伯牙带到了蓬莱山上，并对他说：“你在这里好好练习吧，让我去为你请方子春老师。”成连划船去后，只剩下伯牙独自一人留在荒寂的海岛上，只听到风声和波涛的声响，他恍然醒悟道：“原来这就是老师在教我移情啊！”于是抚琴弹奏起来，创作了琴曲《水仙操》。曲终之后，成连驶船而来，把他带了回去。从此，伯牙的琴艺誉满天下。 对马弹琴 楚王派人把伯牙召进宫，让他做了一名宫廷乐师。一天，楚王君臣饮宴。席间，有人提议叫伯牙弹琴助兴。伯牙来到宴会上，弹了他的成名大作《水仙操》。他弹得非常投入，把琴曲所描写的红日、云霞、山林、海浪，以及风、雨、雷、电等变幻多端的海上风光表现得淋漓尽致。但他没有想到，就是这样一首优秀的乐曲，却不能引起楚王君臣的丝毫兴趣。楚王听了这首乐曲连连摇头说：“太嘈杂了，换首别的弹弹吧！”伯牙只好改弦更张，换了一首《高山流水》。这时，楚王君臣已经喝得酩酊大醉，甚至有些人在琴声中已昏昏睡着了。伯牙又气愤又伤心，在楚王宫中，自己仅 仅是个玩物，在这所谓的上流社会里，艺术竟然遭到如此的践踏。他心中产生了疑问——在这些大腹便便的人中，究竟有没有知音？伯牙闷闷不乐地退出宫外。满腹心事地踱到马厩。几匹为楚王驾车的马正在那里吃料，看见他来了，一齐抬头亲热地嘶叫了几声，好象在和他打招呼似的。伯牙见马，心里有所触动，他想：既然人不懂琴，我就为马弹奏一曲吧。他很庄重地焚香操琴，席地而坐，边弹还边唱：“琴艺再高啊无知音，知音难觅啊奈我何！”一位马夫听见了他的歌，就牵了一匹马，走过来对他说：“先生，这儿不是你久留之地，快到别处去吧！”伯牙被马夫一指点，翻然醒悟过来，随即收琴上马，直奔晋国去了。 子期听琴 伯牙投奔到晋国做了官。有一年中秋之夜，伯牙出使楚国，归来的时候，被风所阻，路泊汉阳江口。不一会儿，风停雨住，江浪平息，月光照得江面波光粼粼。伯牙不觉琴兴大发。他焚香取琴，调弦定音，弹了一曲《叹颜回》。正巧，被岩下躲雨的子期听见了。子期是一个有很高的音乐修养的人。他因不愿做官，隐居打柴为生。伯牙开始瞧不起子期，以为在这荒山野岭的偏僻地方，未必有真懂音乐的人。但子期振振有词地辩驳说：“大人错了，如果荒山野岭处没有听琴之人，那么，这更深夜静的大江边，又怎么会有弹琴之人呢？”伯牙见子期出言不凡，就有心试他一试。他把子期请到船中坐下，让他听琴发表议论。伯牙闭目凝神，弹了一支曲子。子期听了说：“好啊！就象站在巍巍高山之上。”伯牙暗暗点头，这首曲子正是《高山》。伯牙不动声色，接下去又弹了一曲。子期听了说：“妙啊！这回就象那滚滚不息的江水。”伯牙惊讶了，因为他弹的正是《流水》。伯牙推过瑶琴，和子期推心置腹地交谈起来。两人意气相投，互相敬重，就在船中结拜为兄弟，并相约来年中秋，仍在汉阳江口相见。一年过去了，伯牙前来赴约。不料却听到子期的死讯，伯牙悲伤已极。在江边子期坟前，他弹琴而歌：“历尽天涯无足语，此曲终兮不复弹。”而后，他抽刀断弦，把琴在墓碑上掼成几截，发誓至死不再弹琴。因为，世上再无人能够欣赏他那美妙的琴音了。