诗曰：西周大将尹吉甫，扫荡猃狁建奇功。 可怜妇人施毒计，害人不虞反害身。 西周后期，厉王失德，被国人驱逐于彘（即现在山西霍县），国威大衰。经过十四年共和后，避居在邵公家中的太子静才继王位，是为周宣王。周宣王为了重振国威，派大将秦仲收获了西方的失地，又派大将尹吉甫率兵迎击进犯至泾水北岸的猃狁兵。尹吉甫连战连捷，一直将猃狁赶到太原，后又逐出雁门关。 为了巩固边防，增强抵御猃狁进犯的能力，周宣王命尹吉甫屯兵平遥，训练部队，修筑城池，因此平遥一带留下了许多有关尹吉甫的遗址和传说。 据平遥县志记载：“周宣王时，平遥城狭小，大将尹吉甫北伐猃狁曾驻兵于此，筑西北两面。”东城墙上现在还有尹吉甫训练部队时点将阅兵留下的“点将台”。城外东北五里处的“尹村”和东南方向“尹回”都是因尹吉甫曾派兵驻扎而得名。平遥上东门外距城六十米处现在还有“尹吉甫墓”，上东门内现在仍有坐北朝南的“尹吉甫庙”。 据《中国上古史演义》中记载：周宣王初年，北方的猃狁强悍好战，曾一度进犯至陕西境内的泾水北岸，直逼西周都城镐京。于是宣王召集周公召公等大臣商议，决定派威望卓著的老将尹吉甫出征。 尹吉甫,兮氏，名甲，字吉甫，一字伯吉父，江阳人，尹是他的官名。他自幼熟读兵书战策，文韬武略无不过人。宣王听从了周召二公及众大臣的话，将这次出征的重任交付给尹吉甫。 尹吉甫受了王命，回家与妻子告别。原来尹吉甫虽年近六旬，但因前妻早逝，续弦夫人是一位貌若天仙且极有心计的女子。尹吉甫前妻去世留下一子，取名伯奇，现已年近十八。而这后妻又生一子，取名伯卦。那时朝廷已奉行长子袭位制，王公大臣的职位一般也都是如此继承。所以尹吉甫的这位后妻便处心积虑要去掉伯奇，好让自己的亲生儿子来继承尹吉甫卿士的爵位。这次听说尹吉甫要带兵出征，她心中不由一阵欢喜，但还是装出不忍分离的情态，经尹吉甫再三好言安慰，她才答应下来。 这时伯奇听说父亲要出征猃狁，于是从外面跑回来，要随父出征。尹吉甫道：“孩子，你年龄还小，等几年我再带你上阵杀敌，现在要在家好好读书，听母亲的话。”伯奇顺从地点点头，答应了。 尹吉甫这次出兵很顺利，部队开过泾水，与猃狁刚一交锋，先锋大将子白就连斩两员敌将，将猃狁兵杀得狼狈而逃。尹吉甫率领部队穷追不舍，连战连捷，直将猃狁赶出太原，逐出雁门关，方才凯旋还朝。 尹吉甫回到家中，不料花容月貌的妻子竟愁眼颦颦，娇泪点点，再三追问，妻子才道：“说你也不信，还是明天到花园楼上，你自己看吧！” 第二天，尹吉甫就与妻子来到花园楼上，妻子派人到书房叫来伯奇。伯奇来到花园时见只有母亲一人，正欲问母亲何干，忽见母亲慌慌张张抖动袖子叫道：“伯奇快来，我袖子里有只黄蜂！”伯奇一听便着了慌，也顾不得想及其他，于是上前将手伸入母亲袖内捉黄蜂。伯奇的这些举动早被站在远处楼上眺望的父亲看在眼里。尹吉甫大怒道：“这个畜牲，竟敢干出如此伤天害理之事！”他怒气冲冲转身回房，抓起一把宝刀就赶了出来。伯奇见父亲盛怒而来，只怕被父亲误伤了性命，于是急忙飞步逃了出来。 尹吉甫毕竟年龄大了，看看追不上伯奇，便气恨恨地折了回来。妇人这时已哭得满脸泪痕，真如梨花带雨，桃花落红。吉甫叹了口气说：“真想不到这个孽子竟能干出这种事来，要不是我亲眼看见，如何能信？从此，他永远别想回来见我。”尹吉甫一面说一面安慰妇人。那妇人见自己目的已经达到，方才收住眼泪，拉着伯卦来到尹吉甫跟前讨欢心。 再说伯奇逃到荒野，一条河水挡住了去路，回头见无人追赶，方才收住脚步。回想昨天父亲进门还好好的，怎么今天就动了雷霆之怒？这其中必有坏人说了坏话。但现在被赶在旷野如何生活？还不如投水死去，这样也可免去父亲一个杀子的罪名。在中国历史上孝顺父亲是重要的道德规范之一。不孝的人，不用说亲属，就是社会上的人都没有人看得起，人们甚至把这样的人当作禽兽对待，所以伯奇一经触怒父亲，自然就产生了轻生的念头。 这时天色已晚，江上的打渔人也收网回家。这时，他们见江边有一公子模样的少年徘徊，不由引起了注意，到后来竟见这位贵公子跳水自杀。大家不由都呼喊着纷纷赶来，很快就将这位贵公子打捞起来。倒了腹中喝下的水，半天伯奇才苏醒过来。 渔夫们问他为何跳水自杀。伯奇想，如果自己将真实情况说出，定会有损父亲的威名，因此他只是泪如雨下，感谢渔夫们的救命之恩，其余一概不说。渔夫们将他引回家中，让他住了下来。 一轮明月从东升起，将那洁白的银辉洒在江面上，闪现出鳞鳞的波光，皎洁的月亮倒映在江水里，宛如一块沉落江底的碧玉，格外引人。在这月光下，渔夫们唱起了自己的打渔歌，妇女们唱起了摇篮曲，使江畔呈现一派祥和美丽的生活气氛。 心情痛苦的伯奇，看到渔夫们如此幸福美满的生活，自己却成为栖居一方的漂泊游子，不由触景生情，深感有国难投，有家难归，悲伤之情油然而生，因此也在一旁径自唱出了自己的悲苦心曲。这伯奇在家中教育极好，精通音律，在歌中他非常婉转地表达了自己思念父亲、思念亲人的无限情愫，所以这首歌一经唱来便引动了周围的渔民。他们纷纷围来，静听学唱。后来竟成了人们喜爱的流行曲到处传唱。 转眼已是桃红柳绿的三月，这日周宣王上殿对群臣道：“过去常因西戍猃狁的侵扰，搅得天下不宁。幸亏众卿出力东讨西杀，天下才得太平。今天我们何不趁此明媚春光，出去游玩踏赏一番。”群臣听了无不同声领旨，欢呼万岁万万岁，于是君臣轻车简从一起到郊外赏春观光。 镐京近郊，此时正是芳草如茵、柳絮飘飞的时节，风光十分优美。农夫们开始在田野中忙乎。宣王与众卿边游边赏，不知不觉来到一条河边。这时渔夫们正边撒网捕鱼边唱着一首动听的歌曲。宣王侧耳细听，内容却是一位孤苦的游子诉说自己的不幸以及思念父母、思念亲人的心情。宣王听了十分感动，问众卿道：“众卿都听见这首歌了吧，这首歌完全是出自一位受了冤抑的孝子之口，才能唱得这样入情入理，哀婉动人。想不到在这荒郊野外竟有这样好的歌！”这时周公跨前一步说道：“陛下说得是，这歌确实是太动人了，但不知是何人所编？” 于是宣王就派遣侍从去向渔人打问。渔人回道：“前一段，有位落难的公子来到这里想跳水自杀，是我们救他上来，后来他就编唱了这首歌。” “这位公子叫什么？现在何处？” “他什么也不说，后来就自己走了，也不知哪里去了！” 宣王及众大臣听了侍从的回报，无不对这位落难公子深表同情。 但说尹吉甫此时也在观春赏景的人群之中，宣王与众大臣的议论，以及渔人介绍落难公子的情况，无不深深震动着他的心：“难道出走多日的伯奇，真的是受了冤枉么？如果伯奇是冤枉，那么自己的夫人莫非有诈？” 尹吉甫回到家中，就暗中将家里的侍女叫来查问。真是“要想人不知，除非己莫为”。这妇人的一番心机早被细心的家中侍女看在眼里。后来见尹吉甫真的受了蒙蔽，赶走了伯奇，心中甚是愤愤不平。于是当主人问及此事，那侍女就原原本本说了出来。尹吉甫听了，不由怒从心头起，恶向胆边生，怒骂道：“想不到我堂堂尹吉甫竟中了那贼人的奸计，差点害我贤儿的性命。”但又一想，此事声张出去不好，还是比较稳妥得为好。 第二天，尹吉甫将妻子叫到花园，问她为何要害伯奇的性命。妇人知道计策已经泄露，早已吓得面如土色，六神无主。尹吉甫随手从旁边拿起弓箭，张弓射去，只听妇人惨叫一声而倒。等尹吉甫近前一看，人已气绝身亡。于是尹吉甫大声呼喊：“家人快来！”当众人来到面前，尹吉甫说自己要射一只飞鸟，不料误中妇人。众人也不敢多问，草草将那妇人殡殓拖埋了事。 事后，尹吉甫派人四处寻找伯奇，不久就找了回来。父子相见，抱头痛哭。当伯奇得知继母已经去世掩埋，对待弟弟伯卦不由更加痛爱。后来尹吉甫谢世，大夫的爵位还是由伯奇承袭了下来。