以歌传情是苗族的重要习俗。大多数苗族恋爱是自由的，他（她）们通过“走寨伴妹”（亦称“走寨”）、“踩月亮”、“跳坡”等方式相互交往、认识，建立友谊，培养感情，定下终身。“走寨伴妹”一般在晚上，一群男青年到某一个女青年家，男青年坐在火塘的一边，女青年和她的女伴坐在另一边，互相聊天、对歌，兼有苗笛伴奏，男女一问一答，直至深夜。通过对歌互相物色对象，互诉衷情。 天长日久，姑娘“相准”了自己的对象后便用花带传情、银镯定婚。花带是姑娘精心制作的，可作裤带，可作帽绳，也可用来背鸟枪袋。赠送花带是私下里进行的，在没有旁人在场的时候，姑娘悄悄将花带递给自己相准的男青年或是在男青年不易察觉的情况下偷偷将花带塞进男青年的衣袋里。花带送出后，女方并不要求男方立即表态。男方也不会立即表态。姑娘送的花带，对方必须接受，否则被认为不礼貌,且得到花带之后要秘密地收藏起来，连父母也不让知道。接受花带之后，如对姑娘有意，也不一定要向姑娘表白一番，只要从此勤登姑娘的木楼，常与姑娘做伴，姑娘心里也就明白了，于是第二、第三条花带也就陆续地送到了男青年的手里，爱情之花便越开越绚丽。如果男方不同意，也不必向姑娘解释，只要从此少登姑娘木楼，言谈不要添蜜加糖，日子久了姑娘心里自然明白，决不会再给男方送第二、第三条花带。此外，花带还有另一用途：当外村来访的客人离去时，姑娘们三五成群地公开将花带送给客人，这只是一种友谊象征，并无择偶之意。