释 义
【香灯】
本谓焚香与燃灯。如《孝经纬》〈援神契〉云︰‘古者祭祀有燔燎，至汉武祠太乙，始用香灯。’谢枋得〈圆峰道院祠堂记〉云︰‘朔望有斋馔，晨夕有香灯，如士大夫之奉家庙。’其后寺院中用以指掌管殿堂之供香、燃灯等职者，但有时也指负责整理殿堂、洁净佛像及供器，或贩售香烛、撞钟击鼓、照顾云水堂的僧众。
◎附︰Holmes Welch着·阿含译《近代中国的佛教制度》第一章第二节（摘录）
每一处佛坛都有一位‘香灯’，其职责在保持油灯与香火点亮着，不仅是清洁佛像与供器，且要使他所管的整间屋整洁。在‘大殿’则有两位‘香灯’，上席的称为‘殿主’。殿主的职务是重要的，他所管之处不只是大多数主要仪式举行之道场，也因为有很多‘香客’来烧香之故，与香客之间的接触，使他能为寺院多亲近他们。（中略）除了屋里的事务以及参加不甚重要的仪式以外，殿主和他的同伴‘香灯’常要做撞大钟和击大鼓的工作，此乃每一天之开始与终了之讯号（在‘夜巡’发讯之前后）。上午约三点三刻，撞钟一０八响，然后鼓声继起。晚上约十点钟，则其次序反而倒过来。在有些寺院则另有一位‘钟头’和一位‘鼓头’，可能就住在钟鼓楼上，这种情形在华北比江苏省更为常见。
‘香灯’在其服务之处所，还有其他职责。譬如在云水堂，他伺候住在那里的僧众，给他们茶和热水用，替他们拿洗衣用的盆，当他们不在时，替他们看管物件。若是在念佛堂，则须帮助‘管堂’照看所有住僧们──在那里多数是自觉老弱，不支于禅堂之严格规定，而仍欲参加于日常宗教修行的僧侣们。