释 义
【虚空藏菩萨】
（梵A^ka^s/a-garbha、Gagana-gan~ja，藏Nam-mkhah!I-sn~in-po、Nam-mkhah!-mdsed）
汉译又称虚空光等菩萨。相传此菩萨所具之福智二藏无量无边，犹如虚空，因此乃有此名。
依《虚空藏菩萨神咒经》所载，世尊对此菩萨甚为赞叹，该经云（大正13·657a）︰‘虚空藏菩萨（中略）禅定如海，净戒如山，智如虚空，精进如风，忍如金刚，慧如恒沙。（中略）其身即是诸佛法器，（中略）诸天眼目，人之正导，畜生所依、饿鬼所归，地狱救护众生法器。（中略）应受一切众生最胜供养。’可见此一菩萨功德之殊胜。
依佛典所载，虚空藏菩萨对一切众生甚为慈愍，常加护持。如果有人赤诚、如法地礼拜过去世三十五佛之后，再别称大悲虚空藏菩萨名号，则此菩萨当会现身加以庇佑。依《观虚空藏菩萨经》的描述，他的形像是‘顶上有如意珠，作紫金色。若见如意珠，即见天冠。此天冠中有三十五佛像现。如意珠有十方佛像现。菩萨身长二十由旬，若现大身，与观世音等。’关于此菩萨之住处，依《大方等大集经》卷十四所载，此菩萨住在东方大庄严世界之一宝庄严佛所。曾与十二亿菩萨俱来娑婆国土，对释尊发出诸问，并述说种种法义。依《虚空藏菩萨经》所载，此菩萨住在西方一切香集依世界之胜华敷藏佛所。曾与十八亿菩萨来诣娑婆世界，说破恶业障陀罗尼，令众生得福德，诸愿满足。
在密教中，此菩萨为胎藏界曼荼罗虚空藏院之主尊，释迦院释迦之右方胁士，亦为金刚界贤劫十六尊之一。
在我国佛教界，‘虚空藏菩萨咒’也是佛教徒常持诵的真言。一般人总以为该咒的特色是增长记忆力。实则虚空藏菩萨的慈悲、方便与愿力，与观世音菩萨都甚为相似。经典曾说他‘为诸众生成就大慈，常化众生而无休息。’可见增长众生的记忆力，只不过是其无量菩萨行愿的一小部分而已。
八世纪时，虚空藏信仰传入日本，僧侣间颇盛行虚空藏求闻持法以增进记忆力，日僧空海即曾修此法。而在民间，也普遍信仰虚空藏菩萨能增进福德、智慧，消除灾害。此菩萨在日本所受的信奉，其热烈程度较中国犹有过之。
◎附一︰〈虚空藏菩萨经〉（摘译自《望月佛教大辞典》）
《虚空藏菩萨经》（梵A^ka^s/agarbha-su^tra，藏Nam-mkhah!I-sn~in%-poh!I mdo），一卷。姚秦·佛陀耶舍译。又称《虚空藏经》、《虚空藏神咒经》。收在《大正藏》第十三册。内容叙述佛住佉罗底翅山时，虚空藏菩萨从西方一切香集依世界的胜华敷藏佛所来诣，以其神力变娑婆世界为净土，令一切大众两手皆有如意摩尼珠，其珠内出大光明，遍照世界，并奏天乐，出种种宝。其次复说除病、得福等诸陀罗尼，谓念此菩萨可得忆持不忘力，可圆满诸愿。
本经之同本异译有《虚空藏菩萨神咒经》一卷（刘宋·昙摩蜜多译）、《虚空光等菩萨经》二卷（隋·阇那崛多译）等。西藏所译与汉译经文大同小异，其中与阇那崛多译本雷同之处颇多。但卷末之神咒以下，汉译诸本今仍保存，藏译经文此段则已佚失，如陀罗尼也仅存正念三昧陀罗尼（dran dan% tin%-n%e-h!dsin）。
◎附二︰〈虚空藏菩萨法〉（摘译自《望月佛教大辞典》）
虚空藏菩萨法是指以虚空藏菩萨为本尊而修的秘法。简称虚空藏法。即依不空所译《大虚空藏菩萨念诵法》，通修福德、智慧、音声之法。《大虚空藏菩萨念诵法》云（大正20·603a）︰
‘我今依瑜伽金刚顶经，说宝部虚空藏菩萨真言教法，为愍念在家出家薄福少德乏少资具者，所求世间、出世间胜愿多不遂意。若依此教法修行，业报等障皆悉消除，福德增长，心神适悦，净信大乘，利乐有情，心无退转，世间、出世间所有财宝悉皆获得，于一切众生能作利益，一称一念所得福聚尚犹虚空，何况作意如法修持。所愿必获殊胜成就。’
◎附三︰〈虚空藏求闻持法〉（摘译自《望月佛教大辞典》）
《虚空藏求闻持法》，一卷。唐·善无畏于开元五年（717）在西明寺菩提院译出。具称《虚空藏菩萨能满诸愿最胜心陀罗尼求闻持法》。又称《虚空藏菩萨求闻持法经》、《求闻持经》、《求闻持仪轨》。收在《大正藏》第二十册。别出于《金刚顶经》〈成就一切义品〉，内容乃为求闻持者解说能满诸愿最胜心陀罗尼，并述及坛法与印法。现行之求闻持法，即依此经而来。
［参考资料］ 《虚空藏菩萨神咒经》；《虚空孕菩萨经》；《金刚顶瑜伽中略出念诵经》卷三；《圣虚空藏菩萨陀罗尼经》；《般若理趣经》；《大日经疏》卷五、卷十。