中 国

【中国】 　　（梵madhya-des/a，巴majjhima-desa） 　　印度佛典所谓的‘中国’，是由梵文或巴利文译出之地理区域之名词，并不是指我国而言。 　　古代民族每视其本国为世界之中心，故往往自称其国为‘中国’。雅利安民族进入印度后，定居所谓五河或七河之地，后来移居阎牟那（Yamuna^）河及恒河（Gan!ga^）两河上游之间的区域，在此搜集、整理圣典，确立婆罗门教之宗教与社会方面的基础。此处即被他们称为中国。 　　至于佛教所称之中国，则大抵指以摩揭陀、憍萨罗为中心的区域。相传佛之出世，唯生于‘中国’（当地人类之文化中心），不生‘边地’（指文化落后之区域），故值遇佛者亦以生于中国者为限。因此，不得生于中国，是为佛教所谓的‘八难’之一。此外，依中国、边国之异，戒律制度之缓急亦因而有别。凡受具足戒者，在‘中国’之地至少须有戒师十人，而‘边国’之地则仅须五人即可。 　　［参考资料］ 《摩奴法典》；《大事》；《出曜经》；冢本启祥《初期佛教教团史の研究》。