释 义
【守护道】
（梵Na^tha-ma^rga）
十一世纪，存在于东印度、孟加拉地方的教团名。据说它是印度波罗（Pa^la）王朝Mahi^pala王（978～1030）时，业已盛行的金刚乘（Vajraya^na）秘密佛教的分派。其修行者均采娶妻生子的半俗半僧生活。
关于它的教理及教团的详细情形则无法得知，但传说第八世纪的密教名家莲华生（Pad-masambhava）曾娶寂护（S/a^ntaraks!ita）的妹妹为妻。而同属密教，特别是左道密教（Vama^ca^ra-vajraya^na）分派的俱生乘（Saha-jaya^na，Sahajiya）也将十六岁少女称为般若，并认为与其交会即可成就大乐解脱。由这些迹象推测，守护道当系与此相类似的大乐道密教之一。
又，十四世纪时，有一受佛教徒及印度教徒尊崇，称为Nathas的游行者团体。此团体否定佛教与印度教的教义，其实践法又特别影响低阶层的人。尼泊尔地区，具代表神之地位者，如Matsyendrana^tha等被认为与此派有很深的关连。但现在并没有具体的根据证明这些游行者与守护道有何等的关系。
［参考资料］ B. Bhattacharyya《An Introduc-tion to Buddhist Esoterism》；C. Eliot《Hinduism ＆Buddhism》。