释 义
【周信（1325～1388）】
日本临济宗僧。道号义堂，别号空华道人。土佐国（高知县）长冈人。俗姓平。出家后，受业于义净。后登睿山而于彼处受戒。十七岁，侍奉梦窗疏石于临川寺，任汤药侍者。梦窗示寂后，投归建仁寺，列于龙山德见门下。延文四年（1359）八月，足利基氏招请梦窗的十位高足，师亦名列其中而入住圆觉寺。贞治五年（1366），驻锡善福寺；应安四年（1371），应上杉氏之请而任报恩寺之开山祖师。康历元年（1379），复应将军足利义满之请而住持京都建仁寺，义满并躬自参加师之晋山仪式，且听其讲经说法。
至德三年（1386），奉敕住持南禅寺。时，义满且奏请置南禅寺于五山（寺）之上。京都、镰仓五山之位次因而获得确定。不久，辞退南禅寺住持之职，而于山内营建慈氏院以备退隐。旋即前往有马温泉疗养。自知不久人世，遂请人预制佛龛，嘉庆二年（1388）四月四日示寂，年六十四。葬于慈氏院。
师之著作有《语录》、《空华集》及《空华日用工夫集》。并于贞和年间选录宋元二代的禅林偈颂而成《贞和类聚祖苑联芳集》十卷。其翰墨辞藻，颇受入元僧石室善玖、龙山德见、中岩圆月等人之影响。楚石梵琦对其诗作极为叹服，曾误认为中国僧人之作，并将其与绝海中津并列为五山文学之双璧。
［参考资料］ 《本朝高僧传》卷三十四；《五山名僧小传》；《五山传》；《延宝传灯录》卷二十三。