古镇志载："吴地喜谑，故镇中亦有集梨园者，打十翻者。"又载："镇有文会、诗会、社戏，一月一举或一月两举。会集寺院或集堂会之家"。民间艺术在锦溪早就十分繁荣。莲花阁、资福庵、茶馆、街头、溪边、林中，到处可闻丝竹、唱曲之声。"锦溪渔唱"更为小镇增添了迷人色彩。京、沪、锡、越、昆各种剧目，也在此各显神通。然而，在这众多的艺术之花中，独占鳌头，犹受青睐的，要数"丝弦宣卷"。 丝弦宣卷流传于锦溪一带已二百多年历史，清末、民国时期最为盛行。 "宣卷"是由元、明时期寺院中和尚与佛教徒的宣卷活动，发展成的一种说唱艺术形式。一开始只是说表不唱曲，仅用敲木鱼打节拍押韵后还用"响角"和"铃"作伴音，逐渐发展为用二胡、笛子、琵琶、扬琴、笙等丝弦乐器伴奏，故名为"丝弦宣卷"。 丝弦宣卷将唱曲和说表融为一炉。以唱为主，说为辅，多为坐唱。伴奏以二胡为主乐器，所唱曲目，大多移植传统戏曲。如《玉连环》、《秦香莲》、《玉晴蜒》、《梁山伯与祝英台》等，一个曲目通常分数回演唱。说到人物，就分起角色，或男或女，或老或少；或哭或笑，或鸡鸣狗吠，皆出一人之口，摹拟逼真生动，绘声绘色，表演惟妙惟肖。有点像苏州评弹，但其唱腔都有自己独有的曲调，其说表都用本地方言，故此演唱苏州评弹更有浓郁的乡土气息，百姓更为喜闻乐见。 丝弦宣卷的表演形式简便灵活。演出时，只要并排摆两张八仙桌，正中南端从一位宣卷艺人，手执醒木或木鱼，唱曲时敲响木鱼，醒木则备说表时作道具。右端坐着伴奏艺人，左端坐一位帮腔艺人，帮腔可男可女，男的要用假嗓门说唱，俗称"和调"。开场时都要演奏"三六"等江南丝竹曲调，作为静场。 丝弦宣卷艺人多为农民。农忙时操持农活，农闲时才演出挣钱。有自娱自乐的，也有少数靠此营生的。常摇一条搭棚小船，来往于乡镇间外出演艺。小船则兼作交通住宿之用。丝弦宣卷通俗易懂，又给农民带来了快乐，故所到之处，深受欢迎，张家厍村的王炳中、王月中兄弟两人，是从事丝弦宣卷的老艺人，王德刚老人演艺更是高超，方圆数十里，颇负盛名。常被请入十村八乡表演、传艺。六十年代，他们授艺青年，排演了"丝弦宣卷剧"《夫妻开河》，参加市群众文艺会演，深受好评。十一届三中全会后，锦溪镇张家厍村又恢复了丝弦宣卷的演出。 "丝弦宣卷"是锦溪镇的特色文化，堪称"锦苑一绝"。尽管其他地方也有过丝弦宣卷的演出，然而，锦溪的丝弦宣卷其表现远比他们细腻生动，其活动远比他们频繁活跃，其影响远比他们广泛、深远。愿"丝弦宣卷"这朵民间艺术的奇葩异卉，常开不谢，绕梁不绝。