湖北菜系是以江汉平原为中心，由武汉、荆南、鄂东南、襄郧等地方菜发展而成。武汉菜以烹制山珍海味见长，淡水鱼鲜与煨汤技术独具特点。荆南菜是湖北菜的正宗，以淡水鱼鲜名撰著称。鄂东南菜特点则富有浓厚的乡土气息。襄郧菜是湖北菜之北味菜，特点是以猪、牛、羊肉为主要原料。此外，以鄂西土家族、苗族为代表的少数民族菜也别有一番风味。 湖北位于我国长江中游，洞庭湖以北，气候温和，物产富饶。境内河网交织，湖泊密布，是著名的鱼米之乡，为湖北菜的发展提供了有利的物质条件。 湖北菜的特点是汁浓、芡稠、口重、味纯，富有民间特色。烹法以蒸、煨、烧、炒见长。武汉菜吸取了外地风味菜的长处，刀工精细，讲究火功，精于配色造形和煨汤技术；荆州菜是汁芡薄，味清鲜，讲究本味，烹制淡水鱼鲜和蒸菜别具一格。 湖北地方代表菜有：清蒸武昌鱼、网衣鳜鱼、鱼糕丸子、清炖鱼、黄州豆腐、荷包丸子、粉蒸肉、蒸珍珠丸子、蒸白肉、烧三合、三鲜酥肉、散烩八宝、黄焖甲鱼、红烧野鸭、母子大会等。