远古的时候，人们吃野草，喝生水，采树上的野果，吃地上爬行的小虫子，所以常常生病、中毒、受伤。于是，神农氏开始教人民播种五谷。 他观察各种土地，让干湿肥瘠高低不同的土地，长出了不同的农作物。他还冒着生命危险亲口尝试百草的滋味和泉水的甜与味，使人民懂得应该用什么，不应该用什么。 而神农氏在尝试百草和泉水时经常中毒，据说，他曾经在一天之中遇到七十种植物的毒害。经过他的努力，使许多人得到收益。