明清皇陵是指包括明显陵、清东陵、清西陵、明十三陵和明孝陵的五处皇陵。在明清时代（公元1368～1911年）是陵寝建设史上的一个辉煌时期。明朝的开国皇帝朱元璋对陵寝制度作了重大改革。他将地上的封土堆由以前的覆斗式方形改为圆形或长圆形，又取消寝宫，并扩大了祭殿建筑。清代沿袭明代制度，更加注重陵园与周围山川形胜的结合，注重按所葬人辈分排列顺序，还形成了帝后妃陵寝的配套序列，在祭祀制度上也更加完善、合理。 世界遗产委员会在评价中说：明清皇家陵寝依照风水理论，精心选址，将数量众多的建筑物巧妙地安置于地下。它是人类改变自然的产物，体现了传统的建筑和装饰思想，阐释了封建中国持续五百余年的世界观与权力观。 2000年，明显陵、清东陵、清西陵根据文化遗产遴选标准被列入《世界遗产目录》。2003年，明十三陵和明孝陵根据文化遗产遴选标准也被列入《世界遗产目录》。