融水苗族自治县位于广西东北部，距柳州市约120公里，交通十分便利。这里正处在云贵高原苗岭山地向东延伸的部分，境内有九万大山和元宝山，元宝山海拔2081米，是华南第三高峰。在这个以少数民族为主要构成的自治县里，生活着苗、汉、壮、侗、瑶、水、仫佬、毛南等十多个民族，苗族占全县人口的40%。 斗马是融水苗族自治县的传统文体活动。相传，这项活动源于一项婚姻裁决。据说，在5OO年前，有两个苗族男青年同时爱上了一位苗族姑娘。于是，苗王就组织斗马赛，获胜者便有权利迎娶他所喜欢的姑娘。这样，斗马却作为一种习俗世代延续了下来，逐渐演变成了一种集观赏、娱乐和体育竞技于一体的民俗活动。 1987年融水县政府将每年11月26日的“县庆日”作为“斗马节”，举行斗马大赛，吸引了众多的游客和色友。 这是摄于融水一个乡村的斗马表演上，由于是表演项目，所以，马的主人已经将马匹的嘴封起来，没有了张嘴撕咬，也就没有斗马节上的争斗那样血肉横飞的惨烈了。 参加斗马的马匹均为雄性。斗马的人事先将一匹雌性马牵至斗马场，惹起两匹雄性马的纷争，挑起事端。然后将雌性马牵走，留下雄性马在场内争斗。